园公磊磈痴且狂,老癖不减牛奇章。品花轩前白日静,孤云一片来何方。
铿然堕地不肯去,折柱撼轴谁禁当。呈身差可七尺许,取势便觉千丈强。
既非夜伏熊渠虎,亦非叱起初平羊。雄猊蹲足瘦犀卧,老凤铩翮乖龙僵。
劈斲凸凹运神斧,罗列洼穴攒蜂房。破阵将军未解甲,整襟壮士初登床。
廪君不敢投其策,秦皇那得鞭为梁。鬐鬣鳞甲欲飞动,魑魅罔两皆潜藏。
担舁不假五丁力,洗刷似有六凿攘。苌弘老碧防风骨,是耶非耶庭中央。
园公何以得此宝,再拜稽首犹循墙。可是孤臣中谗慝,出走恋主空徬徨。
泽畔行吟已骨立,怀沙未及沉沅湘。盲风怪雨任摧剥,铜觔铁脊何轩昂。
不须剖出忠孝印,谁能持作神仙粮。鹿豕来游伴山木,尔宾我主相徜徉。
摩挲可以觅佳句,酬对亦足传清觞。平泉子孙浪付嘱,履道里第徒誇张。
愿尔千秋常五色,补天何必遇娲皇。
六月二十六日,愈白。李生足下:生之书辞甚高,而其问何下而恭也。能如是,谁不欲告生以其道?道德之归也有日矣,况其外之文乎?抑愈所谓望孔子之门墙而不入于其宫者,焉足以知是且非邪?虽然,不可不为生言之。
生所谓“立言”者,是也;生所为者与所期者,甚似而几矣。抑不知生之志:蕲胜于人而取于人邪?将蕲至于古之立言者邪?蕲胜于人而取于人,则固胜于人而可取于人矣!将蕲至于古之立言者,则无望其速成,无诱于势利,养其根而俟其实,加其膏而希其光。根之茂者其实遂,膏之沃者其光晔。仁义之人,其言蔼如也。
抑又有难者。愈之所为,不自知其至犹未也;虽然,学之二十余年矣。始者,非三代两汉之书不敢观,非圣人之志不敢存。处若忘,行若遗,俨乎其若思,茫乎其若迷。当其取于心而注于手也,惟陈言之务去,戛戛乎其难哉!其观于人,不知其非笑之为非笑也。如是者亦有年,犹不改。然后识古书之正伪,与虽正而不至焉者,昭昭然白黑分矣,而务去之,乃徐有得也。
当其取于心而注于手也,汩汩然来矣。其观于人也,笑之则以为喜,誉之则以为忧,以其犹有人之说者存也。如是者亦有年,然后浩乎其沛然矣。吾又惧其杂也,迎而距之,平心而察之,其皆醇也,然后肆焉。虽然,不可以不养也,行之乎仁义之途,游之乎诗书之源,无迷其途,无绝其源,终吾身而已矣。
气,水也;言,浮物也。水大而物之浮者大小毕浮。气之与言犹是也,气盛则言之短长与声之高下者皆宜。虽如是,其敢自谓几于成乎?虽几于成,其用于人也奚取焉?虽然,待用于人者,其肖于器邪?用与舍属诸人。君子则不然。处心有道,行己有方,用则施诸人,舍则传诸其徒,垂诸文而为后世法。如是者,其亦足乐乎?其无足乐也?
有志乎古者希矣,志乎古必遗乎今。吾诚乐而悲之。亟称其人,所以劝之,非敢褒其可褒而贬其可贬也。问于愈者多矣,念生之言不志乎利,聊相为言之。愈白。