慧庆寺距阊门四五里而遥,地僻而鲜居人,其西南及北,皆为平野。岁癸未、甲申间,秀水朱竹垞先生赁僧房数间,著书于此。先生旧太史,有名声,又为巡抚宋公重客,宋公时时造焉。于是苏之人士以大府重客故,载酒来访者不绝,而慧庆玉兰之名,一时大著。
玉兰在佛殿下,凡二株,高数丈,盖二百年物。花开时,茂密繁多,望之如雪。虎丘亦有玉兰一株,为人所称。虎丘繁华之地,游人杂沓,花易得名,其实不及慧庆远甚。然非朱先生以太史而为重客,则慧庆之玉兰,竟未有知者。久之,先生去,寺门昼闭,无复有人为看花来者。
余寓舍距慧庆一里许,岁丁亥春二月,余昼闲无事,独行野外,因叩门而入。时玉兰方开,茂密如曩时。余叹花之开谢,自有其时,其气机各适其所自然,原与人世无涉,不以人之知不知而为盛衰也。今虎丘之玉兰,意象渐衰,而在慧庆者如故,亦以见虚名之不足恃,而幽潜者之可久也。花虽微,而物理有可感者,故记之。
中年何寡欢,心绪不缥缈。人事日龌龊,独笑时颇少。
忽忆姚归安,锡我箴铭早。雅俗同一源,盍向源头讨。
汝自界限之,心光眼光小。万事之波澜,文章天然好。
不见六经语,三代俗语多。孔一以贯之,不一待如何。
实悟实证后,无道亦无魔。
寿短苦心长,心绪每不竟。岂徒庸庸流,赍志有贤圣。
为鬼那能续,他生渺茫更。所以难放达,思得贤子孙。
继志与述事,大哉孝之源。长夜集百端,蚤起无一言。
傥能心亲心,即是续亲寿。呼儿将告之,衋然先自疚。
无俗念 耕客招同筜谷、皆山、山子、奕庵、鹿堂、远是,泛舟硖石
鱼天一片,浴鸳鸯千百、雨消波浅。藕未生钱蒲已绿,烟际翠篙徐点。
蚕豆花繁,鸡桑叶少,古水烧香岸。双双钿朵,东西沿镜青断。
不用唤笛莺唇,茶仙词叟,尽自挥金椀。怎被衣香招步屧,又向桥根系缆。
红友方浓,丝杨影外,早觉斜阳淡。钓人归矣,玉虫风里零乱。